Kurzdefinition
Pramipexol ist ein Wirkstoff aus der Gruppe der Dopaminagonisten. Er wird vor allem zur Behandlung der Parkinson-Krankheit und des Restless-Legs-Syndroms eingesetzt. Dabei ersetzt Pramipexol den fehlenden Botenstoff Dopamin nicht direkt, sondern ahmt dessen Wirkung an bestimmten Rezeptoren im Gehirn nach.

Was macht Pramipexol im Körper?
Dopamin ist ein wichtiger Botenstoff des Nervensystems und unter anderem an der Steuerung von Bewegungen beteiligt. Bei der Parkinson-Krankheit gehen Nervenzellen verloren, die Dopamin produzieren. Dadurch entstehen typische Beschwerden wie Bewegungsverlangsamung, Muskelsteifigkeit und Zittern.

Pramipexol bindet direkt an Dopaminrezeptoren, insbesondere an Rezeptoren der sogenannten D2-Familie. Für die Wirkung spielt vor allem der D3-Rezeptor eine Rolle. Dadurch werden Nervenzellen so stimuliert, als wäre mehr Dopamin vorhanden.

Anders als Levodopa muss Pramipexol also nicht zunächst im Gehirn in Dopamin umgewandelt werden.

Typische Einsatzgebiete
Pramipexol wird bei der Parkinson-Krankheit eingesetzt – entweder allein oder gemeinsam mit Levodopa und anderen Parkinsonmedikamenten.

Ein zweites wichtiges Einsatzgebiet ist das mittelschwere bis schwere idiopathische Restless-Legs-Syndrom. Betroffene verspüren insbesondere in Ruhe einen teilweise quälenden Bewegungsdrang in den Beinen, häufig verbunden mit Kribbeln, Ziehen oder anderen unangenehmen Empfindungen. Typischerweise verschlimmern sich die Beschwerden abends und nachts.

Grenzen, Risiken und Irrtümer
Zu den möglichen Nebenwirkungen gehören Übelkeit, Schwindel, niedriger Blutdruck, Müdigkeit und Schläfrigkeit. Besonders bemerkenswert sind plötzlich auftretende Schlafattacken. Patienten können dabei einschlafen, ohne vorher eine ausgeprägte Müdigkeit wahrgenommen zu haben.

Eine weitere Besonderheit betrifft die sogenannte Impulskontrolle. Dopaminagonisten können bei einzelnen Patienten Verhaltensänderungen auslösen. Dazu gehören beispielsweise krankhaftes Glücksspiel, zwanghaftes Einkaufen, Essattacken oder ein deutlich gesteigerter Sexualtrieb.

Solche Veränderungen werden nicht immer sofort mit dem Medikament in Verbindung gebracht. Deshalb sollten auch Angehörige über diese mögliche Nebenwirkung informiert sein.

Beim Restless-Legs-Syndrom gibt es außerdem ein zunächst paradox erscheinendes Problem: Unter längerfristiger Behandlung mit dopaminergen Medikamenten können die Beschwerden früher am Tag beginnen, stärker werden oder sich auf andere Körperregionen ausbreiten. Dieses Phänomen wird als Augmentation bezeichnet.

Apotheker-Einordnung
Pramipexol zeigt eindrucksvoll, wie stark Medikamente nicht nur körperliche Funktionen, sondern auch Verhalten beeinflussen können. Ein neu auftretender Spieltrieb oder ungewöhnliches Kaufverhalten wirkt zunächst kaum wie eine Arzneimittelnebenwirkung – kann aber genau das sein.

Deshalb gehört bei diesem Wirkstoff zur guten Arzneimittelberatung mehr als die Frage nach Übelkeit oder Schwindel. Auch Veränderungen von Schlaf, Verhalten und Impulskontrolle sollten angesprochen werden.

Pramipexol kann bei Parkinson und Restless Legs erheblich zur Verbesserung der Lebensqualität beitragen. Gleichzeitig ist es ein Wirkstoff, bei dem eine aufmerksame Beobachtung besonders wichtig ist.

Manchmal zeigt sich eine Nebenwirkung eben nicht im Blutbild oder am Blutdruckmessgerät – sondern plötzlich im Verhalten eines Menschen.

Q würde ich wieder überspringen: Quercetin, Quinin und Quetiapin sind bereits vergeben. Bei R haben wir zwar schon mehrere wichtige Wirkstoffe, aber mit Ropinirol wären wir Pramipexol thematisch zu ähnlich. Deshalb sollten wir dort nach einem Kandidaten suchen, der dem Buch wirklich ein neues Thema hinzufügt.